一边是日渐紧缺的淡水资源，一边是白白排放的可用中水;一边在远距离调水，一边又将身边的中水放任自流。随着水资源的日渐短缺和水环境污染的日趋严重，被称为“第二水源”的中水回用日显重要。

　　中水也叫再生水，是污水处理厂处理的达标水，一般为二级处理。通常人们把自来水叫做“上水”，把污水叫做“下水”，而再生水的水质介于上水和下水之间，故名“中水”。

　　甘肃水资源人均占有量为1100立方米，仅为全国人均占有量的1/2，属于严重缺水地区。按道理，在这样的缺水地区，中水的利用空间很大，但是中水的回用并不多。

　　记者在甘肃省采访时，政府主管部门、污水处理厂和企业普遍反映，目前经过二级处理的中水量很大，但因没有客户，基本都是直排河道。

　　“甘肃每年的污水排放总量约为4.19亿立方米。”甘肃省住房和城乡建设厅城市建设处处长胡松涛说“每年处理的污水量为2 .62亿立方米，占总排放量的62.5%。”

　　住房和城乡建设部日前通报的今年第一季度全国城镇污水处理设施建设运行情况显示，截至3月底，全国设市城市、县累计建成城镇污水处理厂2996座，处理能力达到1.33亿立方米/日，一季度全国城镇污水处理厂累计处理污水89.20亿立方米，同比增长19.89%。但是，中水回用量到底有多大，却没有一个统计数据。

　　那么，中水回用到底能给城市增加多少水量呢?一些业内人士粗略估算了一下，城市供水量的80%变为城市污水排入管网中，收集起来再生处理后70%可以安全回用。二者合计起来，即城市供水量的一半以上，可以变成中水回用到城市水质要求较低的用户上，置换出等量自来水，相应可增加城市一半的供水量。

　　对中水的回用，国家制定了相应的标准。记者了解到，国家对中水进行农业灌溉制定了水质标准，污水经过二级处理后一般都能达到农业灌溉用水标准。而工业中水回用由于企业的产品不同，用水的水质标准也不同。电子工业的用水水质标准较高，循环冷却水的用水水质标准相对低些。

　　中水回用是一个完整的产业链，包括水源地→自来水公司制水→供水→使用→排水→治污→中水回用→水源地。记者采访获悉，这个产业链的断裂，除了客观的因素外，政府管理的缺位，也成为中水回用难的主因。

　　目前，我国还没有一套适应中水回用的制度体系，包括中水回用标准、中水监管、中水工程投入等。同时，城市水资源管理比较混乱。

　　此外，记者采访发现，我国中水回用监管薄弱。这种薄弱不仅在项目立项环节，也存在于建成后的运行环节。

　　业内认为，这些因素的存在，使中水目前还难以承担起“第二水源”的重任，既缺水又不能回用中水成为目前我国缺水面临的最大问题。